Político e pioneiro suíço João Paulo Schmalz será homenageado nos 175 anos de Joinville

A cidade de Joinville celebra 175 anos na próxima segunda-feira, 9, e inicia a programação oficial com a tradicional homenagem aos imigrantes. A cerimônia está marcada para as 8h30 no Cemitério do Imigrante, no Centro, e neste ano destaca a trajetória do imigrante suíço João Paulo Schmalz, reconhecido por sua atuação política, científica e social no desenvolvimento do município.

O evento é organizado pela Prefeitura de Joinville, por meio da Secretaria de Cultura e Turismo de Joinville (Secult), em parceria com a Sociedade Cultural Alemã de Joinville. De acordo com a diretora executiva da entidade, Dolores Tomaselli, a homenagem é definida anualmente a partir de famílias que possuem antepassados sepultados no Cemitério do Imigrante.

“Neste ano, escolhemos a família Schmalz, em reconhecimento à memória de Ralf e Margareth Schmalz, que nos deixaram em 2025. Eles foram parte do núcleo de pessoas, criado em 1997 por iniciativa do prefeito Luiz Henrique, que resgatou a presença da imigração Suíça na história de Joinville. Foi o trabalho desse núcleo que estabeleceu as bases para a parceria com Schaffhausen”, explica Dolores Tomaselli.

Uma comitiva da cidade europeia, de onde partiram parte dos imigrantes que chegaram à região, deve acompanhar a cerimônia.

Trajetória do imigrante

Nascido em 5 de maio de 1844 na cidade de Nidau, na Suíça, Schmalz chegou ao Brasil ainda criança, em 1852, com os pais Albrecht Gabriel Schmalz e Margaretha Zenger Schmalz e quatro irmãos.

Após desembarcar em São Francisco do Sul a bordo do navio Emma & Louise, a família seguiu para a então colônia Dona Francisca, atual Joinville. O pai fundou na região a primeira cervejaria artesanal da localidade, a Cervejaria Schmalz.

Ao longo da vida, João Paulo Schmalz desempenhou diferentes funções. Trabalhou como serralheiro e administrou por mais de três décadas a usina de açúcar e álcool de Pirabeiraba, propriedade do Henri d'Orléans, Duque de Aumale, irmão do François d'Orléans, Príncipe de Joinville.

Também teve atuação pública como juiz de paz e militar da Guarda Nacional, alcançando as patentes de capitão e tenente-coronel.

Atuação política e científica

Schmalz iniciou a carreira política ainda no final do período monárquico e seguiu atuando nos primeiros anos da República. Foi vereador e presidiu a Câmara Municipal de Joinville entre 1883 e 1887.

Entre 1894 e 1895, exerceu o cargo de superintendente municipal — função equivalente à de prefeito na época. Também foi deputado da Assembleia Constitucional Estadual entre 1891 e 1893 e deputado estadual na primeira legislatura de Santa Catarina.

Além da política, dedicou-se ao estudo da natureza. Considerado um cientista autodidata, produziu os primeiros registros climatológicos e meteorológicos da cidade e deixou anotações sobre insetos e plantas da região, com interesse especial pelas orquídeas.

Schmalz também é lembrado como um dos pioneiros da exploração das montanhas locais. Ele liderou expedições que incluíram a primeira subida registrada ao Pico Jurapê e à Pedra Branca do Araraquara, motivo pelo qual é considerado o pai do montanhismo em Joinville.

Legado na cidade

Entre as contribuições administrativas, destaca-se o reconhecimento dos Bombeiros Voluntários de Joinville como serviço essencial do município durante sua gestão.

João Paulo Schmalz morreu em 31 de julho de 1915, aos 71 anos, e está sepultado no Cemitério do Imigrante ao lado da esposa, Maria Ravache, com quem teve 12 filhos.

Décadas depois, o legado do imigrante segue lembrado na cidade. Em 1959, um trecho entre as ruas Dona Francisca e Dr. João Colin chegou a receber seu nome. Atualmente, uma rua no Distrito Industrial de Joinville também homenageia João Paulo Schmalz.